Spricht man über die moderne Freimaurerei, so steht als Gründungsdatum der 24. Juni 1717 im Vordergrund, an dem die erste Großloge in London ihre Tätigkeit aufnahm. 

Die Gemeinschaft der Freimaurer, deren Mitglieder sich an denselben Grundsätzen orientieren, nennt sich Bruderschaft und verfügt weltweit über ca. 5-6 Millionen Mitglieder. Dabei stehen humanitäre Werte im Mittelpunkt, aber keine festgeschriebenen Dogmen. Wir sind alle miteinander verbunden, egal, ob sich ein Bruder auf unserem oder einem anderen Kontinent befindet. Hautfarbe und Religion spielen für uns keine Rolle, aber wir halten bis heute daran fest, ein reiner Männerbund zu sein.

Um Mitglied bei den Freimaurern zu werden, muss man ein ,freier Mann von gutem Ruf‘ sein, der gewillt ist, an seiner Persönlichkeit zu arbeiten. Wer sich vorstellt und bewirbt, wird allerdings nicht automatisch aufgenommen, sondern die jeweilige Loge befindet dann in einer Abstimmung – der sogenannten Ballotage – darüber. Bei einem positiven Ausgang steht der Aufnahme eines Kandidaten nichts im Wege.

Unser Symbol sind Winkel und Zirkel. Ein Symbol, welches die meisten Menschen schon irgendwo einmal gesehen haben – oftmals an Logenhäusern, die in vielen Ländern der Welt zu finden sind.

Es gibt Brüder, die dieses Abzeichen offen an ihrer Kleidung tragen und damit auch nach außen kundtun, dass sie Freimaurer sind. Andere halten sich, aus den unterschiedlichsten Gründen zurück, was aber ihre innere Überzeugung in keiner Weise schmälert.

Kein Freimaurer wird seinen Bruder in der Öffentlichkeit ,outen‘. Ob man sich als Freimaurer zu erkennen gibt, bleibt jedem selbst überlassen. Dafür haben wir besondere Erkennungszeichen, mit denen die Brüder ihre Zugehörigkeit zu einer Loge einander offenbaren können. Das klingt geheimnisvoll, hat aber nichts mit Mystik zu tun: Leider leben wir noch in einer Welt, in der es in manchen Ländern gefährlich ist, mit bestimmten Vereinen oder den Bruderschaften der Freimaurerei in Verbindung gebracht zu werden, die sich der Freiheit, Gleichheit, Toleranz und Humanität verschrieben haben. Freimaurerei wird dort, aus verschiedensten Gründen, unter Strafe gestellt. Diktatoren, faschistische und kommunistische Regime haben in der Vergangenheit immer wieder die Freimaurerei verboten und verfolgt, weil sie deren Zielsetzungen als Gefährdung ihrer eigenen Machtansprüche begriffen.

Wie sieht es nun innerhalb der Logen aus?

In der Freimaurerei haben wir, angelehnt an die im Handwerk tätigen Maurer – die operative Maurerei – drei Grade: Lehrling, Geselle und Meister. Dennoch sehen wir Freimaurer uns alle gegenseitig als gleichrangig auf derselben Ebene befindlich – eben als Brüder an.

Symbole sind von großer Bedeutung innerhalb der Freimaurerei, können aber an dieser Stelle nicht in wenigen Sätzen sinnvoll vermittelt werden.

Selbstverständlich ist es uns bekannt, dass es Stimmen gibt, die von einer Weltverschwörung der Freimaurer sprechen–  das ist völliger Unsinn. Doch es hat sich über die Jahrhunderte der Existenz der Freimaurerei bewährt, lieber mit solchen Vorurteilen zu leben, als kontinuierlich Diskussionen in der Öffentlichkeit über ihren fehlenden Wahrheitsgehalt zu führen, die sowieso nicht geeignet sind, Verschwörungstheoretikern den Wind aus den Segeln zu nehmen.

Eine Bruderschaft, die als Mitglieder Persönlichkeiten wie Johann Wolfgang von Goethe, Wolfgang Amadeus Mozart, George Washington, Charles-Maurice Talleyrand-Périgord, Johann Gottlieb Fichte, Carl von Ossietzky, Kemal Atatürk, Harry S. Truman, Winston Churchill, Guiseppe Garibaldi, Gustav Stresemann, Joseph Haydn, Edwin „Buzz“ Aldrin, Oscar Wilde, Benjamin Franklin, Mark Twain, Gotthold E. Lessing, König Hussein II., Simon Bolivar, Rudyard Kipling und Friedrich den Großen aufweisen kann, muss sich hinsichtlich einer humanitären Ausrichtung nicht rechtfertigen.

Wir wählen unterschiedliche politische Parteien und haben unterschiedliche Glaubensvorstellungen, es gab immer wieder Revolutionäre und Visionäre unter den Brüdern, aber niemals würde versucht werden, auf die inneren Überzeugungen und Entscheidungen des einzelnen Bruders einzuwirken. Die Pflicht zur Wahrung der Toleranz und Freiheit des Einzelnen verhindern dies.